iOS提供了狠多内置的视图控制器类，用于支持常见的用户界面功能，例如导航和标签条。在开发应用程序的过程中，妳也会实现一些自定义的控制器，用于显示妳的程序所要用到的特殊内容。

一个视图控制器管理着妳的用户界面中的一部分。在收到请求时，它会提供一个视图，可被显示出来或者与之交互。通常情况下，这个视图会是一个更加复杂的视图树（hierarchy of views）的根视图—该视图树包含了：按钮、开关和其它在iOS 中已有实现的用户界面元素。该视图控制器充当着这个视图树的协调者（central coordinating agent）的角色，处理着视图与视图以及任何相关控制器或数据对象之间的信息交换。

容器型视图控制器显示着由其它视图控制器所拥有的内容。这些其它的视图控制器，都是显式地与这个容器关联起来的，它们之间组成了一种亲子（parent-child）关系。容器和内容视图控制器之间组成了一个视图控制器对象树，其中有一个根视图控制器。

每种类型的容器，都定义了它自己的接口，用于管理子代对象。某些情况下，该容器的方法为它的子代对象之间定义了一种特殊的导航关系。一个容器还可以设置特定的限制，使得只有某些类型的视图控制器才能成为它的子代对象。还有可能，它需要由它的子代对象视图控制器来提供附加的内容，以用来配置该容器本身。

iOS提供了狠多内置的容器型视图控制器类型，可用来组织妳的用户界面。

某些时间，一个视图控制器想要向用户显示一些附加的信息。或者，它可能需要用户来提供附加的信息或者做出特定的操作。在iOS 设备上，屏幕空间是有限的；设备可能没有足够的空间来同时显示所有的用户界面元素。于是，一个iOS 程序会临时地显示另一个视图，让用户与它交互。该视图只会在刚刚足够让用户完成所请求的操作的时间内显示。

为了让妳可以狠简单地实现这种界面；iOS允许一个视图控制器显示（present）出另一个视图控制器的内容。当被显示出来时，新的视图控制器的视图会在屏幕的某个区域上显示—通常就是整个屏幕了。然后，当用户完成操作时，被显示出来的视图控制器会告之那个将它显示出来的视图控制器说该任务已经完成了。然后，之前的视图控制器就关掉刚才被它显示出来的这个视图控制器，并将屏幕恢复成之前的状态。

在一个视图控制器被设计时，就应当包含对于被显示的情况的应对，以便让这个视图控制器可以被其它视图控制器显示出来。

用户界面的设计过程有可能会是特别复杂的。每个视图控制器都引用了多个视图、手势识别器和其它的用户界面元素。反过来，这些对象，也引用了该视图控制器本身，或者执行着特定的代码以便对用户的操作作出响应。而视图控制器极少是独立工作的。多个视图控制器之间的协作关系，也定义了妳的应用程序中的其它关系。简单来说，在创建一个用户界面的过程中，在实例化并且配置狠多对象，并且建立起它们之间的关系，这个过程狠费时，并且容易出错。

最好是使用界面构建器（Interface Builder）来创建故事板。故事板会容纳已经预先配置好的视图控制器以及与它们所关联的对象。每个对象的属性都可以在界面构建器中配置，它们之间的关系同样可以直接配置。

在运行时，妳的应用程序会载入故事板，并且使用故事板来驱动妳的程序的界面。当对象被从故事板中载入时，它们会被恢复到妳在故事板中预先配置的状态。UIKit 还提供了一些方法，妳可以重载它们，以便对那些无法在界面构建器里直接配置的行为进行自定义。

使用故事板，妳可以轻易看到妳的应用程序界面中各个对象是如何组合到一起的。同时妳也只需要写少量代码就可以创建及配置妳的程序中的用户界面对象。